AFDI: les biocarburants

Selon la Banque mondiale, les biocarburants sont la principale cause de la hausse des prix agricoles

Le 3 juillet, le quotidien britannique The Guardian a dévoilé les résultats d’une étude de la Banque mondiale,

finalisée en avril 2008 mais non publiée, qui souligne la responsabilité des agro-carburants dans la flambée

des prix des produits agricoles. Le rapport indique en effet la production de biocarburants a conduit à une

hausse des prix agricoles de 75% depuis 2002. Don Mitchell, économiste à la Banque mondiale et auteur de

l’étude, a examiné en détail la dynamique des marchés agricoles depuis 2002 et donne trois arguments

soutenant ses conclusions. D’abord, le développement des biocarburants diminue de fait la disponibilité des

produits alimentaires. Par exemple, le tiers du maïs produit aux Etats-Unis est utilisé pour la fabrication de

l’éthanol, tandis que la moitié de la production européenne d’huiles végétales est destinée au biodiesel.

Ensuite, l’enthousiasme pour les biocarburants a fortement encouragé la spéculation sur les marchés

internationaux, poussant les prix à la hausse. Enfin, l’auteur du rapport pointe les politiques américaine et

européenne qui incitent les agriculteurs à investir dans les cultures de carburants verts. Le gouvernement

américain soutient lui que les biocarburants seraient à l’origine d’une hausse des prix de moins de 3%, celleci

étant avant tout provoquée par une forte croissance de la demande dans les pays en développement et

particulièrement en Inde et en Chine.

Cette information est divulguée alors que de nombreuses ONG demandent un moratoire sur les

biocarburants. Elle va également certainement focaliser l’attention sur le prochain G8 d’Hokkaido, au Japon,

qui doit notamment discuter des stratégies visant à réduire l’insécurité alimentaire mondiale